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Porque é que o meu bebé acorda várias vezes durante a noite?

Consultora do sono Cátia Pinto

Porque é que o meu bebé acorda várias vezes durante a noite?

A “arquitetura do sono” das crianças é composta por ciclos e, por conseguinte, a passagem de um ciclo de sono para outro poderá originar pequenos despertares.

Quando as crianças já desenvolveram competências de sono autónomo, esses despertares são apenas breves momentos e elas voltam a adormecer tranquilamente, muitas vezes até, sem que os pais se apercebam.

O problema reside no facto de algumas crianças necessitarem de “muletas” para adormecer, nomeadamente, o colo, o embalo, a mama, a presença do cuidador, etc.. Quando este é o cenário, sempre que a criança desperta a meio da noite, não sabe o que fazer para voltar a adormecer, pois precisa da sua “muleta”.

A solução, passa então, por fazer o “desmame” da(s) dependência(s) que a criança tenha desenvolvido para adormecer, mas naturalmente, não será de um dia para o outro; é um processo gradual que requer muita disciplina e consistência por parte dos pais.

Analisemos um exemplo concreto:

O bebé acorda sete ou oito vezes por noite, voltando a adormecer alguns minutos depois de lhe oferecer mama. De forma a ajudar a determinar se o seu bebé acorda porque tem fome, há algumas questões chave que deve tentar responder:

– O bebé tem menos de 6 meses de idade?

Até cerca da marca dos seis meses, os bebés precisam tipicamente de pelo menos uma alimentação noturna. Os seus estômagos são pequeninos e a digestão do leite materno ou fórmula infantil é bastante rápida. Este não é o caso de todos os bebés, obviamente. Alguns bebés dormem a noite toda sem comer desde muito cedo, mas de um modo geral, é expectável que o bebé acorde pelo menos uma vez por noite para comer até atingir essa idade.

– O bebé adormece rapidamente quando lhe dá mama ou biberão?

Se o seu bebé começa a chorar 45 minutos depois de o ter deitado, mas adormece ao fim de alguns mililitros após ter começado a mamar, é um sinal evidente de que o seu pequeno se alimenta para conforto, em vez de fome. Os bebés que estão genuinamente famintos comerão normalmente até estarem cheios, enquanto aqueles que se alimentam para conforto tendem a adormecer rapidamente.

– O bebé está a comer o suficiente durante o dia?

Assim que o bebé for capaz de dormir durante a noite sem comer, é preciso certificar-se de que está a receber as calorias de que necessita durante o dia. A melhor forma de fazer esta troca é adicionar uma porção extra durante o dia (leite ou sólidos, dependendo da fase de alimentação em que o bebé se encontre). A boa notícia é que o corpo do bebé irá ajustar-se naturalmente durante uma ou duas noites para começar a ingerir essas calorias adicionais durante o dia, uma vez que já não as recebe no período noturno.

– O bebé dorme um longo período depois de se alimentar?

Se o bebé comer de noite, deve ser capaz de dormir cerca de 3 a 4 horas. Um ciclo de sono médio para bebés por volta dos 6 meses situa-se algures no intervalo de 45 minutos a 1 hora, por isso, se ele estiver a acordar ao fim desse intervalo, após a última refeição, é provável que tenha criado dependência do simples ato de sugar para conseguir adormecer.

O bebé volta a adormecer sem comer?

Qualquer pessoa tem dificuldade em adormecer quando tem fome.

O nosso cérebro reconhece a fome como uma prioridade e permanecerá alerta até que essa necessidade seja satisfeita, ou até que esteja suficientemente exausto para que a necessidade de dormir se sobreponha à necessidade de comer.

Assim, se o seu bebé tiver realmente fome, em princípio, não voltará a dormir muito facilmente até que tenha sido alimentado. Se adormecer após cinco ou dez minutos de mama ou biberão, será um sinal bastante claro de que estava apenas à procura de alguma ajuda para voltar a adormecer e não precisava realmente de ingerir calorias.

O bebé adormece de forma independente?

Se conseguir colocar o seu bebé no berço enquanto ele ainda está acordado, sair do quarto, e se ele adormecer sem qualquer ajuda sua, sem uma chucha, ou qualquer outro tipo de assistência externa, então a probabilidade é que ele genuinamente precise de alguma coisa quando chora à noite.

A melhor forma de determinar se o seu bebé tem fome durante a noite, passa por eliminar a associação entre o comer e o dormir. Uma vez quebrado esse hábito, enquanto mãe, sentir-se-á muito mais confiante de que as solicitações do seu bebé para comer durante a noite (se se verificarem) são uma necessidade legítima e não apenas uma forma do bebé conseguir alguns minutos extra com a mãe.

Tentar equilibrar a importância das calorias e do sono pode parecer uma tarefa complicada, mas será, com certeza, mais fácil andar nesta corda bamba depois de ter ensinado ao seu bebé as capacidades de que ele precisa para adormecer sozinho.

A minha Loja

A minha missão é ajudar os pais a recuperarem o seu bem-estar e equilíbrio emocional, apresentando-lhes estratégias para ensinarem os seus filhos a adquirirem competências de sono independentes, melhorando assim a qualidade de sono de toda a família.